Валерий Михайлович Кондаков родился 1 июля 1941 года в с. Петровском Курской (ныне Белгородской) области. После окончания Старооскольского геологоразведочного техникума вместе со своим  другом Сашей Золотых по направлению приехал в Усть-Неру на работу в ВИРГРУ. Практически все геологи уже были в поле, кроме Е.П. Данилогорского, ждавшего парней, чтобы отправиться с ними на полевые работы на правом берегу р. Эльги.

Даже тогда, имея лишь первичную геологическую подготовку, Валерий понял, как сильно ему повезло, что он оказался среди подготовленных специалистов-геологов и просто хороших людей, сильных духом, смелых и внимательных.

Молодых геологов в соответствии с уровнем подготовки назначили коллекторами (спутниками геолога). Валерий понял, что ему надо учиться, и в 1960 г. поступил в Магаданский филиал Всесоюзного заочного политехнического института. Через год, на берегу р. Индигирки, перед выходом на полевые работы он познакомился со своей будущей женой, Эллой Чантурия.

Элла сагитировала Валерия поехать учиться в Москву. В 1963 г. он поступил в Московский геологоразведочный институт. После окончания вуза Кондаков вернулся в Верхне-Индигирскую экспедицию.

С 1969 по 1972 гг. он работал первым секретарем Оймяконского райкома ВЛКСМ, а затем и райкома КПСС. В 1972-73 гг.  Валерий Михайлович был начальником геологического отдела ВИГРЭ, а с 73-го вплоть до своего уезда в 81-м - главным инженером экспедиции. Имея хорошую теоретическую подготовку и достаточно большой практический опыт проведения геологопоисковых и геологоразведочных работ, а также опыт организационно-массовой работы, В.М. Кондаков активно включился в решение всех производственно-технических вопросов, связанных с решением геологических задач - разработку технических и технологических аспектов крупнообъемного опробования, техническое оснащение и перевооружение геологоразведочных работ. Дальнейшее совершенствование технологии колонкового бурения применительно к конкретным горно-геологическим условиям разведываемых объектов способствовало решению производственно-геологических задач с высокой эффективностью. 

Метод разведки неглубоко залегающих россыпей золота с применением крупнообъемного опробования экспонировался на ВДНХ СССР в 1976 году и был удостоен диплома второй степени, а В.М. Кондаков был утвержден участником ВДНХ СССР с вручением Диплома ВДНХ.

По окончании срока договора семья Кондаковых-Чантурия уехала из Усть-Неры в Абхазию, г.  Гагра, где и проживает по сей день. Как вспоминает Валерий Михайлович, в первые годы после прощания с Оймяконьем его сильно тянуло обратно. Особенно с большой теплотой он вспоминает людей, оказавших ему помощь в становлении как геолога, человека, руководителя.

Элла Сергеевна Чантурия родилась 20 июля 1935 г. в г. Гагра Грузинской ССР. В 1956 году во время обмена комсомольских билетов была откомандирована институтом в райком комсомола, где в то время проводился набор желающих поехать на освоение Сибири и Дальнего Востока по комсомольским путёвкам. Романтический настрой молодёжи увлёк и Эллу - она отправилась в Магадан, откуда по своему выбору была направлена в Индигирское горнопромышленное управление.

С декабря 1956 года приступила к работе в штольне машинистом скреперной лебедки, опробщиком на полигоне, где проходили шурфы расконвоированные заключенные. Через некоторое время начальник прииска Ольчан И.С. Дзабирадзе, узнав, что на участке "Панфиловский" находится его соотечественница, перевёл Эллу на прииск, где она работала опробщиком, промывальщиком и съемщиком металла. Позже устроилась там же и картографом. Знаний не хватало, поэтому в 1959 году поступила на заочное отделение Магаданского горно-геологического техникума. После его окончания в 1961 году перевелась в геолого-поисковую партию Верхне-Индигирского РАЙГРУ.

Первыми руководителями, наставниками молодого геолога были начальник Тумаринской полевой партии В.Г. Чепела и геолог партии Ю. Золотарёв. Грамотные доброжелательные люди привили Элле любовь к поисковым работам.

Но ей хотелось совершенствоваться, и вот, в 1962 году, прямо с полевых работ она оказалась в стенах Московского геологоразведочного института. Окончив его в 1967 году, вернулась в экспедицию, с которой не теряла связи на протяжении всех студенческих лет.

С 1968 по 1980 годы работала геологом, старшим геологом в поисково-сьемочных полевых партиях, начальником отряда геохимических исследований по зоне Адыча-Тарынского разлома. 

Э.С. Чантурия внесла большой вклад в изучение геологического строения и выяснение закономерностей размещения полезных ископаемых в бассейне верхнего течения р. Индигирки и верховьев р. Адычи, является одним из первооткрывателей перспективного Сейкимнянского рудопроявления ртути и целого ряда золоторудных и золотосурьмяных рудопроявлений Адыча-Тарынской и Ольчано-Нерской золотоносных зон.

Пребывание в экспедиции 19 лет не сводилось только к работе в поле и камералке. Молодой энергичный состав экспедиции занимался спортом, самодеятельностью и другими видами досуга. На высоком уровне были футбол, волейбол. Сама Элла была капитаном волейбольной команды, а также принимала участие в соревнованиях по стрельбе из винтовки.

Концерты с участием молодых геологов проходили с успехом как в Усть-Нере, так и в Якутске.

В 1980 году Элла покинула Север, сохранив воспоминания о местах, где прошли самые активные годы её жизни. Где она встретила своего мужа Валерия Кондакова, с которым они вместе работали, учились, создали семью, воспитали детей, а недавно, в июле 2011 года, в канун 50-летия совместной жизни были отмечены медалью "За любовь, верность и единство помыслов" (Святых Петра и Февронии), которую им вручил посол РФ в Абхазии.